ヨセミテにも火災が

アメリカ・カリフォルニア州では、複数の山火事が発生している。その一つ「クリーク火災」の影響で、人気観光地のヨセミテ国立公園の一部にも、避難注意が出される可能性が出てきた。クリーク火災は9月4日に発生した。これまでに13万5000エーカー近くが焼け、フレズノ郡とマデラ郡の住民の多くが避難を余儀なくされている。迫り来る炎に囲まれ、国家警備隊のヘリコプターで救助された人もいる。7日夜時点の消火率は0％。正確な避難人数や被害状況はまだ明らかになっていないが、多くの家や建物が、危険な状況におかれている。7日の時点で、ヨセミテ国立公園は予約者のみ受け入れているが、大気の状態が不安定になっており、視界が悪くなっているという。避難指示は出ていないものの、万が一出た場合に備えるよう同公園は警告している。

　若い時に行ったヨセミテ公園はきれいだった。何百、何千年も生きてきた大木、ハーフドーム、ここは氷河が覆っていた台地で、温暖化して氷河が流れてできた渓谷だ。ここの大木は倒れると摩擦で火が出て山火事を起こす。山火事は9月ころに雪が降るまで収まらない。この山火事も自然の法則で山を新しく生まれ変わらせる役目なのだろう。人がそこに住むようになって消火作業をしたりするのはどうかと思う。